Nossa História
Uma trajetória de cuidado, dedicação e amor que começou em 1959 e transformou vidas, construindo um futuro melhor para crianças e famílias de Barão de Cocais.
1959
O Inicío de Tudo
A história da SOBEM – Sociedade do Bem-Estar do Menor começa em 1959, quando Barão de Cocais ainda era uma tranquila cidade do interior. Nesse contexto, Monsenhor Gerardo Magela Pereira idealizou a entidade Proteção à Maternidade e Infância Catarina Gomes, criada para oferecer acompanhamento médico a gestantes carentes, assistência a recém-nascidos e uma creche que auxiliasse no desenvolvimento das crianças.
Apesar da relevância social do projeto, as dificuldades econômicas que marcaram o país nas décadas seguintes inviabilizaram sua continuidade, levando à suspensão das atividades.
1967
A Fundação da SOBEM
Em 08 de setembro de 1967, o farmacêutico Márcio Cota, juntamente com Monsenhor Gerardo, reestruturou a iniciativa original e fundou a SOBEM.
A nova instituição recebeu apoio fundamental do Poder Judiciário local, contando com a colaboração do Juiz Dr. João Ribeiro, da Promotora Dra. Maria Lúcia Caporali e da Juíza Dra. Solange Magda Prado.
A partir de então, a instituição cresceu de forma contínua, superando desafios e consolidando-se graças ao trabalho dedicado das diretorias que a conduziram ao longo das décadas.
1990
Avanços e Mudanças
A década de 1990 marcou uma fase de renovação. Em 1996, o Padre Tarcísio assumiu a presidência e iniciou um ciclo de melhorias. Em 1997, um concurso envolvendo alunos de escolas municipais e estaduais de Barão de Cocais foi realizado para escolher um novo nome para a instituição.
A iniciativa mobilizou toda a comunidade escolar. Entre os trabalhos enviados, três foram selecionados como finalistas, e a redação vencedora foi escrita por Daiane Elizabete de Souza, da terceira série da Escola José Maria de Morais. Usando o pseudônimo “Jambinho”, ela sugeriu o nome que permanece até hoje: Recanto Feliz.
Na redação, Jambinho explicou sua escolha:
“Porque lá é um lugar onde as pessoas podem viver felizes. Lá elas vão encontrar felicidade, amor, carinho, estudo e outras coisas mais. […] Toda criança tem direito de ser feliz, por mais pobre que seja. A felicidade é um direito de todos.”
Em 21 de março de 1997, um evento festivo com bolos e balões marcou oficialmente o “batizado” da instituição, que passou a se chamar Núcleo Infantil Recanto Feliz.
1997
Parcerias
A Gerdau – Unidade Barão de Cocais sempre reconheceu o potencial transformador da instituição. Dois de seus gerentes — Eng. Ary Fialho Viana Junior e Eng. Wilhiams Brilhante de Albuquerque — chegaram a presidir a entidade em períodos distintos, reforçando o compromisso social da empresa com a comunidade local.
Em 1997, a relação entre a empresa e o Recanto Feliz se fortaleceu de forma definitiva graças à atuação do então gerente executivo da usina siderúrgica, Francesco Saverio Merline (Franco). Profundamente sensibilizado com as necessidades da instituição, Franco decidiu investir no futuro da creche.
Nesse mesmo ano, a Gerdau financiou a construção de uma cozinha industrial, a aquisição completa de seus equipamentos e o patrocínio de um moderno projeto arquitetônico para a ampliação da creche.
A empresa também passou a integrar o convênio responsável por viabilizar as obras estruturais, consolidando-se como uma das mais importantes parceiras do Recanto Feliz.
1997
Continuidade dos investimentos
A trajetória do Recanto Feliz também foi construída graças ao apoio de colaboradores individuais e empresas que abraçaram a causa.
Um deles é Sr. Diogo Betônico, parceiro de longa data que apoia a instituição com a doação de mudas e de trabalhadores responsáveis pela manutenção e expansão do pomar da creche. Sua empresa, a atual MR Mineração, mantém essa parceria há gerações, tornando-se parte essencial da história e da identidade do Recanto Feliz.
Em 2006, outro marco importante ocorreu: a então CVRD – Companhia Vale do Rio Doce, hoje Vale, contribuiu com a compra de instrumentos musicais. Esse investimento possibilitou a criação da Oficina de Música, ampliando o acesso das crianças à educação cultural e artística — uma das bases mais sólidas para o desenvolvimento integral.
Conluindo:
Da proteção à maternidade, em 1959, à consolidação do Recanto Feliz como referência em educação infantil gratuita, a trajetória da SOBEM reflete compromisso social, inovação comunitária e a força das parcerias.
Ao longo dos anos, a instituição se adaptou, cresceu e manteve viva sua essência: cuidar das crianças, apoiar suas famílias e construir um futuro mais humano e promissor para Barão de Cocais.
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